納豆，是盛行于日本餐桌上的一種吃食。在中國南方的很多地方，至今保持著類似將豆類自然發(fā)酵的古老吃法。近代科學發(fā)現(xiàn)，納豆中富含納豆激酶、異黃酮、卵磷脂等多種營養(yǎng)素，納豆一躍成為健康飲食的寵兒。在日本，納豆被冠以“豆類之首”的稱號。

研究表明，納豆的保健功能主要與其中的納豆激酶、納豆異黃酮、皂青素、維生素K2等多種功能因子有關。有改善便秘，降低血脂，預防大腸癌、降低膽固醇、軟化血管、預防高血壓和動脈硬化；清除體內(nèi)致癌物質(zhì)、提高記憶力、護肝美容、延緩衰老；調(diào)節(jié)腸道菌群平衡，預防痢疾、腸炎和便秘，緩解酒醉等功效。

調(diào)解腸胃

大豆的蛋白質(zhì)具有不溶解性，做成納豆后，變得可溶，并產(chǎn)生氨基酸，原料中不存在的各種酵素，由于納豆菌及關聯(lián)益生菌產(chǎn)生，可以幫助腸胃消化吸收。發(fā)酵后的豆制品，蛋白質(zhì)的利用率提高，妨礙消化吸收的比率會降低。

排毒養(yǎng)顏

納豆不受胃液的強酸影響，它能很快在腸道內(nèi)定植并產(chǎn)生吡啶二羧酸，有助于殺滅、抑制腸道內(nèi)的有害菌和病毒。納豆的粗提物中含有豐富的卵磷脂、不飽和脂肪酸、維生素E等抗氧化成分，可有效降低血脂、膽固醇及清除腦組織細胞中過氧化質(zhì)色素，調(diào)節(jié)皮膚細胞和皮膚表面水和脂肪的平衡，促進血液循環(huán)，改善皮膚彈性，令皮膚光潔柔軟，達到延緩衰老之功效。

調(diào)節(jié)血糖

餐后血糖值出現(xiàn)明顯下降趨勢，是非常直觀的。一是納豆菌吞噬葡萄糖和粘物質(zhì)的作用，二是納豆中的高彈性蛋白酶（或稱胰肽酶），抑制了血糖增加。它具有與豬胰臟所含的這種酶的作用，而豬胰腺的彈性蛋白酶已用于高血糖的治療藥物。

瘦身減肥

納豆中的粘液素具有與膳食纖維相似的作用，它能減少人體對脂肪的吸收。另外，納豆中的維生素K2支持體內(nèi)脂肪燃燒，防止脂肪在體內(nèi)堆積，從而起到瘦身減肥的作用。納豆菌在腸內(nèi)大約能堅持1周左右，可以促進其它有益菌增殖。人體吸收的營養(yǎng)就成為腸內(nèi)細菌的餌食而被吞噬，再加上納豆激酶可燃燒脂肪，由此就能減肥。還有納豆粘物質(zhì)發(fā)揮了浸溶、包裹的作用。因而納豆減肥是緩型有效的，不會反彈。

防治骨質(zhì)疏松

骨質(zhì)是由維生素K2和優(yōu)質(zhì)蛋白質(zhì)先形成骨元蛋白，再與鈣生成骨質(zhì)，蓄積骨中，增加骨密度這三大要素缺一不可。納豆中包含大豆異黃酮和維生素K2。大豆異黃酮能防止骨中鈣的溶解，而維生素K2則能夠?qū)⑩}固定于骨中。也就是說，大豆異黃酮和維生素K2的組合能相互協(xié)力，起到強骨的作用。

調(diào)節(jié)血脂

納豆可以抑制血中的LDL氧化，有效降低總膽固醇以及三酸甘油酯的濃度，進而減少粥狀動脈硬化的發(fā)生。同時，抑制和減少血管緊張素II的合成，減輕血管外周阻力，進而達到降脂降壓的目的。

改善更年期綜合癥

納豆中的大豆類黃酮可以補充體內(nèi)雌激素的不足，還能調(diào)節(jié)內(nèi)分泌、改善更年期癥狀、防治女性骨質(zhì)疏松。

防癌抗癌

納豆中含有染木素、胰蛋白酶抑制劑，能抑制病原性大腸桿菌以及其它病原菌，如金黃色葡萄球菌、沙門氏桿菌、李斯特菌等。另外，納豆中的異黃酮是一種防止細胞氧化的抗氧化物質(zhì)，能進一步起到防癌抗癌的作用。

防治血栓類疾病

納豆中含有大量能溶解血栓的納豆激酶，它是一種溶纖維蛋白酶，可直接分解血栓，每克濕納豆溶栓效果相當于尿激酶1600IU。納豆激酶對血栓的作用時間長達8-12小時，而尿激酶作用時間只有30分鐘。在日常生活中可以口服納豆，能有效地攝取足量的納豆激酶，它可以在毛細血管中發(fā)揮重要的調(diào)節(jié)作用。